אבל לא פגיעת האסטרואיד? תובנות חדשות לגבי הכחדת דינוזאורים

חוקרים מבלגיה הצליחו לאסוף תובנות חדשות לגבי הכחדת הדינוזאורים. דגימות משקעים מצפון דקוטה סיפקו יותר תובנה לגבי מה באמת גרם להכחדת הלטאות הענקיות.

מדוע הדינוזאורים נכחדו מכדור הארץ לפני כ-66 מיליון שנה עדיין לא מובן במלואו. כעת למדענים בינלאומיים יש תיאוריה חדשה: ניתוחים מניחים שאבק דק העשוי מאבקת סיליקט, כלומר גרניט וסלעים אחרים, יכול היה למלא תפקיד מפתח. כך עולה ממאמר שפורסם בכתב העת "Nature Geoscience".

בהתאם לכך, זה היה לפני 66 מיליון שנה במה שהוא כיום חצי האי יוקטן של מקסיקו בעיירה צ'יקסולוב.לפגיעת אסטרואיד "אפוקליפטית".הגיע. בגלל ההשפעה האלימה - שריפות יער, התפרצויות געשיות וכמויות אדירות של גופרית - מאמינים שפני כדור הארץ התקררו עד 15 מעלות צלזיוס. כתוצאה מכך, 75 אחוז מכל בעלי החיים והצמחים שחיו באותה תקופה מתו.

הדמיית מחשב הופכת את השחזור

למרות שהיבטים רבים של תרחיש זה נותרו לא ברורים, החוקרים הצליחו לאסוף תובנות נוספות על סמך דגימות משקעים. אלה צולמו בצפון דקוטה, שם שכבת האבק שנוצרה באותה תקופה. על ידי הדמיית האקלים באותה תקופה, הוקדשה תשומת לב מיוחדת לחלקיקים שהוסרו.

"דגמנו במיוחד את הקטע הדק-מילימטר העליון של שכבת הגבול הקרטיקון-פלאוגן. מרווח זה הפגין התפלגות גודל גרגירים עדינה ואחידה, שאנו מפרשים כמייצגת את הנשורת האטמוספירה הסופית של אבק דק במיוחד הקשור להשפעת Chicxulub שותף ללימודים, פים קסקס, מאוניברסיטת בריסל. בעבר ההנחה הייתה שמסות ענק של גופרית ופיח אחראיות לקירור.

תוצאות הניתוחים הפכו את השחזור של האירועים באותה תקופה. "ההדמיות החדשות שלנו מראות שענן של אבק סיליקט כזה יכול היה להישאר באטמוספירה עד 15 שנים לאחר האירוע ויכול היה לתרום בתחילה להתקררות גלובלית של פני כדור הארץ עד 15 מעלות צלזיוס", אמר המדען Cem Berk סנל ממצפה הכוכבים המלכותי הבלגי בבריסל הציג את הממצאים.

פוטוסינתזה חסומה על ידי אבק סיליקט

אבק הסיליקט הוכיח את עצמו כ"חוסם הפוטוסינתזה היעיל ביותר" בהדמיות, ציין פיליפ קלייס, גיאולוג ומדען פלנטרי באוניברסיטה החופשית של בריסל ומחבר שותף במחקר. "זה הופך את האטמוספירה לאטומה לאור השמש, ובכך מעכב את תהליך הפוטוסינתזה של צמחים", הוסיף. הדמיית המחשב הראתה שלא הייתה פוטוסינתזה במשך שנתיים מכיוון ש-2,000 מיליארד טון ממנה היו חוסמים את אור השמש.

"זה היה האסטרואיד הגדול ביותר שפגע בכדור הארץ בחצי מיליארד השנים האחרונות, והוא התפוצץ בכוח של למעלה ממיליארד פצצות אטום ביחד. אבל זה לא מה שבאמת הרג את הדינוזאורים ואת 75% מהמינים האחרים שנכחדו אמר סטיב ברוסטה, פרופסור לפליאונטולוגיה ואבולוציה באוניברסיטת אדינבורו.

"מה שבאמת הוביל למותם היה מה שקרה אחר כך, כשהאבק והלכלוך מפגיעת האסטרואיד נכנסו לאטמוספירה והסתירו את השמש. כדור הארץ נעשה חשוך וקר במשך כמה שנים. האסטרואיד לא הרג את כל הדינוזאורים פעם אחת, אבל הוא היה רוצח סודי ששחרר מלחמת התשה שהותירה שלושה מתוך ארבעה מינים נכחדים", סיכם.

• מקורות בשימוש:

עוד חדשות וסרטונים