שון קרטר

שמו האמיתי של ג'יי זי הוא שון קורי קרטר והוא גדל בברוקלין, ניו יורק. למרות שאמו גידלה אותו ואת אחיו לבד, היא ניסתה להעניק לו חינוך טוב. עם זאת, הוא נשר מהתיכון והתפרנס בין היתר ממכירת קוקאין. עוד בילדותו התעניין מאוד במוזיקה והוסיף את צעדיו הראשונים כראפר לפרופיל שלו בשלב מוקדם.

הוא הוציא את אלבום הבכורה שלו "Reasonable Doubt", שנחשב כיום לאבן דרך בתולדות ההיפ הופ, בחברת התקליטים שלו "Roc-a-Fella Records", אותה הקים יחד עם דיימון דאש. אלבום ההמשך "In My Lifetime, Vol. 1" הגיע למקום השלישי במצעד האלבומים בארה"ב. עם "Vol. 2: Hard Knock Life", הראפר סוף סוף העביר את הפוקוס שלו מהמחתרת לקהל המיינסטרים. בינתיים ישג'יי זימכר למעלה מ-50 מיליון אלבומים והוא אחד המוזיקאים העשירים ביותר אי פעם עם מוערך של 450 מיליון דולר. הוא גם עובד כמפיק מוזיקלי ומדי פעם כשחקן.

מאז 2008, הראפר נשוי לחברתו ארוכת השנים, זמרת RundB ביונסה נואלס, איתה יש לו בת. הוא מחויב לארגוני צדקה שונים - במיוחד אספקת מים באפריקה - ותמך בנשיא ארה"ב ברק אובמה במסע הבחירות שלו. הוא עומד מאחורי הנשיא אובמה בשאלה האם יש להכשיר נישואי הומוסקסואלים, דבר יוצא דופן בחוגי ראפרים.