סמית' היה אמור להיות מוצא להורג בזריקה קטלנית באלבמה ב-2022. אבל ההוצאה להורג בוטלה עקב בעיות טכניות. כעת מדינת ארה"ב רוצה לנסות זאת פעם שנייה - בשיטה חדשה.
הדבר הכי חשוב בקצרה
באלבמה, אדם שנידון למוות אמור להיות מוצא להורג בחנקן.
עד היום שיטה זו לא נבדקה בשום מקום.
התיק נוגע למומחים לזכויות אדם - מדברים על עינויים אפשריים.
אלף דולר אמריקאי: זו הסיבה שקנת יוג'ין סמית' בן ה-22, אז הסתבך ברצח בחוזה במרץ 1988. זמן קצר לאחר מכן, אשתו של הלקוח מתה, נרצחה בביתה בדרך כפרית בצפון אלבמה המרוחק. סמית' ושני שותפים נתפסו - אחד קיבל מאסר עולם, השני מת בזריקה קטלנית ב-2010. גם סמית' נידון למוות. אלבמה היא אחת המדינות בארה"ב שבהן רוצחים עדיין מאוימים בהוצאה להורג.
אבל מעולם לא הוצא להורג אדם בעבר שם או בשאר ארה"ב - כנראה אפילו ברחבי העולם - תוך שימוש במה שנקרא היפוקסיה בחנקן. בהליך שלא נבדק, ניתן לאדם חנקן באמצעות מסיכת פנים. התוצאה היא מוות מחוסר חמצן. סמית', כיום בן 58, צפוי למות כך תוך פרק זמן של 30 שעות מיום חמישי (25 בינואר) ועד יום שישי (26 בינואר). בשנת 2022, הוצאתו להורג בזריקה קטלנית נכשלה.
פעילי זכויות אדם מדברים על עינויים
מומחי זכויות אדם מזהירים שזה עלול להיות עינויים. לפי האו"ם, חסרות הוכחות מדעיות לכך שאיפה של חנקן טהור אינה גורמת לסבל רציני. "מתבצע כאן ניסוי בבן אדם", מזהיר אמנסטי אינטרנשיונל בהצהרה.
בסרטון: על פי אמנסטי - מספר ההוצאות להורג גדל ברחבי העולם
על פי אמנסטי: מספר ההוצאות להורג גדל ברחבי העולם
סמית' השתמש ב-15 הדקות שהורשו לו לבצע שיחת טלפון לגרדיאן, כך דיווח העיתון הבריטי ביום ראשון (21 בינואר). הוא סבל מסיוטים על כך שהוא נאלץ לחזור לחדר ההוצאה להורג. "אני לא מוכן לזה", אמר. "אין מצב. אני פשוט לא מוכן." ממסמכי בית המשפט עולה כי סמית אובחנה עם הפרעת דחק פוסט טראומטית לאחר ניסיון ההוצאה להורג הראשון. צוות הכלא לא הצליח להחדיר את הצינורית לזרועו. לאחר מספר שעות של שכיבה חגור לשולחן הוצאה להורג, הוא הוחזר לתאו.
"זה בעייתי בדמוקרטיה"
"אני לא יודע איך אנחנו יכולים להבחין בין מה שקרה לו לבין הוצאה להורג מדומה", אומר רובין מאהר, עורך דין ומנכ"ל מרכז המידע לעונש מוות. הארגון מנהל מאגר מידע מקיף על עונש מוות בארה"ב ואינו נוקט במפורש עמדה פוליטית. קטעים רבים בפרוטוקול ההוצאה לפועל הושחרו, אומר מאהר. "מה קורה אם הגז דולף מהמסכה כי הוא לא מספיק חזק?" "מאיפה מגיע הגז? מה קורה בשעת חירום?" לא רק באלבמה פרטים קונקרטיים כמו אלה מועברים בדלילות למדי. "זה בעייתי בדמוקרטיה".
עונש המוות קיים בארצות הברית גם היום בצבא, ברמה הפדרלית וב-27 מדינות, למרות שבקליפורניה, למשל, הוא כבר לא מבוצע בפועל. השיטות המאושרות משתנות. היפוקסיה מותרת גם באוקלהומה ובמיסיסיפי. יש תא גזים באריזונה, בין היתר.איידהו לא החזירה כיתות יורים עד 2023. עם זאת, שיטות אלה משמשות רק לעתים רחוקות מאוד. סביר יותר שאנשים יוצאו להורג בכיסא החשמלי, בעיקר בדרום קרוליינה. ללא ספק השיטה הנפוצה ביותר במדינות אחרות - במיוחד טקסס - היא הוצאה להורג בזריקה קטלנית. מאז 1976, מתוך סך של 1,582 הוצאות להורג, בוצעו כך 1,402.
אין אנשי מקצוע רפואיים
חברות תרופות רבות חוסמות את השימוש בתרופות שלהן או בציוד הנדרש להזרקה. מחלוקת משפטית מתחוללת גם במשך שנים בשאלה עד כמה צריך להיות מעורב מנהל המזון והתרופות האמריקאי. עם זאת, מדינות יכולות להימנע מצווארי בקבוק ומבעיות רישוי על ידי רכישת הקוקטיילים הרעילים מבתי מרקחת כביכול. אלה אינם מוסדרים ברמה הפדרלית - ועלו לכותרות בעבר בשל חוסר היגיינה. בנוסף, מכיוון שהאיגוד האמריקאי לרופאים ואנשי סיעוד (AMA) אוסר על כ-270,000 חבריו לקחת חלק בהוצאות להורג, לעיתים הן אינן מבוצעות על ידי צוות מומחה בעל הכשרה מספקת.
עדי ראייה מחרידים ודוחות נתיחה מראים מה זה אומר על הנידונים למוות. ביצועים נכשלים שוב ושוב או נמשכים שעות ארוכות. המקרה של סמית' היה אחד משלושה באלבמה ב-2022.
עורכי דינו ניסו עד כה לשווא לעצור את מועד ההוצאה להורג השני. בנוסף לערעור מתמשך בבית המשפט המחוזי, הם טוענים במקביל לתיקון השמיני בפני בית המשפט העליון של ארה"ב. זה אוסר על "עונשים אכזריים ויוצאי דופן". עורכי הדין כותבים שהביצוע הכושל כבר נכלל. לא ברור לחלוטין אם בית המשפט העליון יקבל את בקשתם. המושל הרפובליקני של אלבמה, קיי אייבי, יכול לעצור את ההוצאה להורג בצו. אבל משקיפים חושבים שזה לא סביר.
דעת הקהל משתנה
רוב זעום בארה"ב ממשיך לתמוך בעונש מוות לרוצחים - כולל בנה של האישה שסמית' היה מעורב בה. "כשאתה מבצע פשע, אתה יודע שאתה צריך לשלם על זה", אמר לשדרן WAAY ב-2022. "גיסתי אחות. נביא אותה איתנו בפעם הבאה. היא תמצא את זה (הווריד)".
אבל דעות כאלה הופכות נדירות יותר ויותר. אמנם אין נתונים מהימנים לגבי עיוות דין, אך המודעות אליהם גוברת בקרב הציבור האמריקאי. התקדמות במדע הזיהוי הפלילי - כמו ניתוח DNA - כמו גם גילויים על ראיות שנסתרו והצהרות כוזבות מובילים לספקות אם חלק מהאנשים שכבר הוצאו להורג אכן אשמים.
חבר המושבעים למעשה המליץ על החיים
אפליה במערכת המשפט הפלילי בארה"ב היא סוגיה אחרת. כאשר מדובר בהרשעה, לא רק הפשע משחק תפקיד, אלא גם איכות הייעוץ המשפטי. "האנשים שנידונים למוות במדינה הזו הם העניים מבין העניים", מדגיש מאהר מ-DPIC. "הם לא יכולים להרשות לעצמם עורכי דין טובים". מחקרים רבים מראים גם שלרוצחי אנשים לבנים יש סיכוי גבוה יותר להיגזר למוות מאשר אלה הרוצחים אנשים שחורים. יחד עם זאת, מורשעים שחורים נוטים לקבל עונשים חמורים יותר מאנשים לבנים על אותם פשעים.
בשנת 2023, בוצעו 24 גזרי דין מוות ו-21 גזרו בארה"ב. לפני עשר שנים היו הרבה יותר. 2,331 אנשים ברחבי המדינה ממתינים להוצאה להורג, כפי שקנת יוג'ין סמית היה לעתים קרובות במשך עשרות שנים. כשהורשע ב-1996, חבר המושבעים למעשה המליץ על מאסר עולם, אך השופט ביטל זאת. זה כבר לא יהיה אפשרי היום: אלבמה הייתה המדינה האחרונה בארה"ב שביטלה את מה שנקרא חוק ההתגברות השיפוטית ב-2017.
מקורות בשימוש:
סוכנות הידיעות dpa