רוברטו קוואלי

רוברטו קוואלי נולד בפירנצה ב-1949. אביו, שעבד כמודד במכרה פחם, נורה יחד עם 72 גברים נוספים ב-1944 במסגרת מבצע תגמול של הוורמאכט הגרמני. הפרופיל שלו הושפע אז מסביבה אמנותית: סבו ג'וזפה רוסי היה צייר ידוע. לא מעט בזכותו פיתח קוואלי הרבה דמיון ויצירתיות.

בשנת 1957, מעצב האופנה העתידי נרשם ל"אקדמיה לאמנויות יפות" בפירנצה. לאחר מכן ערך לימודי חומרים ופיתח תהליכי ייצור חדשים בבית הדפוס שלו. זה הביא לפטנט הראשון שלו על הדפס עור מיוחד בשנות ה-60. רוברטו קוואלי עבד בתחילה עבור מעצבים אחרים כמו קריזיה ומריו ולנטינו. הכסף שהרוויח איפשר לו לפתוח בוטיק קטן בסן טרופז. השמועה התפשטה במהירות על היצירות המקוריות של הכישרון הצעיר, כך שכוכבות כמו בריג'יט בארדו לבשו במהרה את קוואלי. יצירות הטלאים שלו מתקופת ההיפים זכורות במיוחד מהתקופה הזו. עד היום עומד המותג על עיצובים יוצאי דופן, אקסטרווגנטיים, שמשחקים לרוב עם דוגמת עור הנמר, למשל.

החברה של רוברטו קוואלי גדלה ועד מהרה התרחבה לבירת האופנה של פריז. תוך שנים ספורות, האיטלקי עשה את דרכו למעלה והפך לאחד המעצבים היצירתיים ביותר של ימינו. בסוף שנות ה-90 עשתה החברה, שהוציאה גם שעונים, משקפיים ואביזרים נוספים, את הקפיצה לצפון אמריקה. כיום החברה מחולקת לשישה מותגי משנה, ביניהם Roberto Cavalli Home (אביזרים וריהוט לבית) ו-Roberto Cavalli Angels (קולקציית ילדים). המכירות מתבצעות כיום באמצעות כמעט 80 בוטיקים ברחבי העולם. האימפריה המשפחתית כוללת גם מועדוני לילה ומסעדות. מאז 2005, היקב המשפחתי בטוסקנה אף השיק וודקה רשמית של רוברטו קוואלי.